Secara resmi, Federasi Sepak Bola China (CFA) mengumumkan bahwa Timnas China tidak akan berpartisipasi dalam Kejuaraan FIFA ASEAN 2026, yang seharusnya berlangsung di Indonesia dari September hingga Oktober 2026. China memilih agenda internasional lain setelah keputusan tersebut yang dianggap lebih sesuai dengan persiapan tim nasional mereka.

China memilih berpartisipasi dalam turnamen lima negara di Asia Tengah daripada berpartisipasi di Asia Tenggara. Uzbekistan, Korea Utara, Tajikistan, Palestina, dan China akan mengikutinya. Karena turnamen tersebut berlangsung pada periode FIFA Matchday yang sama maka China harus memilih salah satu jadwal internasional yang akan diikuti. Sementara itu, FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri dijadwalkan memainkan empat pertandingan selama jeda internasional tersebut.

Sebaliknya, Pakistan akan tetap menjadi peserta FIFA ASEAN Cup 2026. Negara Asia Selatan itu akan mengunjungi Indonesia untuk berpartisipasi dalam turnamen yang menyatukan negara-negara Asia Tenggara dan tim undangan. Laporan sebelumnya yang dibuat oleh jurnalis independen Pakistan, Zeeshan Shafi, juga dibenarkan oleh kepastian ini.

Menariknya, Shafi sebenarnya telah mengabarkan partisipasi Pakistan sejak 13 Juni 2026. Namun, pada saat itu, Federasi Sepak Bola Pakistan (PFF) langsung membantah informasi tersebut. Informasi yang diberikan Shafi akhirnya terbukti benar setelah pengumuman resmi dirilis beberapa waktu lalu.

Laporan Shafi menunjukkan bahwa pihak PFF marah karena informasi tersebut telah diketahui publik lebih awal. Bahkan,  federasi disebut tengah melakukan investigasi internal untuk mencari sumber kebocoran terkait keputusan Pakistan mengikuti FIFA ASEAN Cup 2026.

Perkembangan terbaru ini memungkinkan Indonesia, Thailand, Malaysia, Vietnam, Singapura, Filipina, Myanmar, Kamboja, Laos, Brunei Darussalam, Timor Leste, Hong Kong, Pakistan, dan India untuk masuk ke dalam daftar peserta FIFA ASEAN Cup 2026. 

Sementara itu, India juga memiliki agenda menghadapi Brasil dalam FIFA Series di Kalkuta pada periode yang sama. Di tengah jadwal internasional yang padat, Federasi Sepak Bola India belum mengeluarkan pernyataan resmi mengenai teknis keikutsertaan mereka di FIFA ASEAN Cup 2026.