Selama lebih dari 12 tahun, Miroslav Klose memegang rekor sebagai top skor turnamen sepak bola Piala Dunia. Ia mengalahkan Ronaldo Nazario yang sebelumnya menjadi topskorer dengan rekor 15 gol, satu gol lebih rendah daripada capaian yang diraih Klose. 

Akan tetapi rekor legenda sepak bola asal Jerman ini akhirnya runtuh di Piala Dunia 2026 ini. Lionel Messi mampu mengalahkan capaian gol pria Jerman tersebut di edisi Piala Dunia tahun ini. Messi memecahkan rekor setelah mencetak gol ke 18 nya setelah berhasil mengalahkan Austria dibabak grup. 

Capaian ini tentu merupakan hal yang sangat sensaional bagi La Pulga. Dirinya telah mengikuti Piala Duni ini sejak edisi 2006 dan menjadi pencetak gol bagi Argentina termuda saat itu. Kali ini di Amerika Serikat dirinya menjadi satu-satunya pencetak gol tertua bagi Argentina di ajang 4 tahunan ini. 

Namun, status Messi sebagai top skor dan pemenang Piala Dunia tentunya dapat tergusur. Kapten timnas Prancis mengintai dirinya dari belakang dan siap kapan saja mengkudeta Messi dari posisi top skor.

Kyliann Mbappe yang baru mengikuti 3 edisi Piala Dunia saat ini telah mengoleksi 16 gol bersama timnas Prancis di turnamen ini. Capaian gol yang dimilikinya ini sama dengan apa yang diraih oleh Klose. Mbappe yang baru berusia 27 tahun ini tentunya masih memiliki peluang untuk menambah pundi golnya dan bisa saja mengalahkan jumlah gol Messi. 

Persaingan antara Lionel Messi dan Kylian Mbappe terkini berpotensi menentukan siapa yang akan mengakhiri karier sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.

Berbedanya kondisi keduanya membuat persaingan ini semakin menarik. Messi hampir mencapai akhir karier internasionalnya, dan dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk menambah koleksi golnya. Sebaliknya, Mbappe masih dalam usia emas seorang pemain sepak bola. Ia mungkin berpartisipasi dalam beberapa edisi Piala Dunia berikutnya jika tetap bugar dan konsisten.

Namun, pengalaman dan mental juara Messi tidak boleh dianggap remeh. Sebagai megabintang Argentina, dirinya sering memainkan peran kunci dalam pertandingan penting. Tiap gol yang dicetak oleh dirinya akan membuat jarak dengan torehan gol Mbappe semakin berjauhan. 

Pada akhirnya, persaingan untuk menjadi pemain terbanyak di Piala Dunia sepanjang masa bukan hanya tentang jumlah gol. Perlombaan ini juga mencerminkan transisi dari era Messi ke era Mbappe. Apakah Messi akan menutup karier internasionalnya dengan rekor bersejarah, atau justru Mbappe akan menjadi raja gol Piala Dunia yang baru? Waktu akan menentukan jawabannya.